Итак, берем свеколку и варим ее до готовности. Отдельно отварим картошку (в мундире – в честь праздника) и морковь. Мелко режем лук (лучше красный) и соленые огурчики. Готовую свеклу, морковь и картошку режем кубиками. Перемешиваем ингредиенты и заправляем растительным маслом. А теперь открываем баночку консервированной фасоли и украшаем блюдо! Я разложила салат по маленьким порционным тарелочкам и написала фасолью «23» (на «февраля» места хватило только на большом блюде).

А вот с подарком все оказалось намного сложнее…
Что же подарить мужу? Хочется, чтобы это была не ерунда какая-нибудь, которую он потихоньку выбросит в мусорку сразу после праздника, а полезная вещь, желательно такая, о которой он мечтал, сам того не ведая. Вроде бы прекрасно знаешь, чего у него нет, но велико искушение подарить подарок себе, а не ему, да еще попросив у него на это денег. Он однажды подарил мне на восьмое марта набор отверток — как раз такой, о котором сам мечтал, пришлось улыбаться и благодарить, потом, конечно, ни разу даже не открыть, зато муж был счастлив. Конечно, в отместку можно подарить ему на 23-е набор мулине и пяльцы, но я существо доброе, мстить не люблю.

23-е февраля — День защитника Отечества. Отечество защищают с оружием, но не дарить же ему пулемет и Анку в придачу! Может быть, что-нибудь из холодного оружия? А это мысль! Можно ведь, подарить нож!
Интернет подсказал, что ножи бывают охотничьим, туристические, складные, перочинные, из дамасской стали, ножи для выживания, а еще боевые и метательные. Даже кухонные делятся на гастрономические, разделочные, хлеборезные, буфетные и специальные. Еще наверняка бывают универсальные ножи, ножи для рубки, сувенирные и так далее. К тому же они различаются по производителям и стране изготовления. Европейские, американские, японские. Фирм вообще не счесть.

Так какой же нож выбрать? Для выживания ему вроде бы нож не нужен — для этого у него есть я. Перочинными он давно не пользуется (напрасно, кстати — вот был бы повод взять в руки «оружие»!). На охоту только его друзья ходят (кстати, не подарить ли им? хотя у них, наверное, есть… но, может, и еще один не помешает?). А вот туристический или складной ножик я бы ему купила… Или даже кухонный! Хотя нет, на такое я не рискну — он же поймет, что это подарок мне, а не ему. С другой стороны, повод приобщить его к готовке: пусть помогает резать, это самое мужское дело.

Ладно, о кухне я подумаю ближе к 8 Марта. А сейчас разузнаю больше о производителях, хотя бы о странах. Никогда этим не занималась, но интернет — великая вещь! Набирала в поисковиках самые разные сочетания слов (всё вертелось вокруг «ножа») — и перечитала столько информации, что, наверное, можно ее приравнять к прочтению романа. Итогом же явилось открытие, что лучшие ножи в мире делает Япония. У японцев это многовековые традиции: секреты изготовления стали, ручная заточка, особая форма клинка, чтобы нож долго резал, оставаясь острым. Японцы делают ножи по той же технологии, по которой когда-то ковали мечи.

Чем больше читала об этом, тем больше увлекалась. Уже не понимала, мужу ли выбираю подарок или себе. Потому что ножи — они же такие красивые! Качественные ножи соединяют красоту и удобство. Правильный нож не скользит в руке, даже в мокрой, а резать им можно без усилий (и никаких мозолей у любимого на руках!). Японцы относятся к своим ножам так нежно и бережно, словно каждый из них — произведение искусства. Цены, конечно, довольно высокие, но есть и вполне демократичные модели, как раз на них я остановила свой взор — и выбор! Причем совершила я этот выбор прямо по интернету, не вставая из-за компьютера.

Завтра мне его принесут — мой японский нож, точнее, не мой, а мужа, ну, точнее, наш нож. И пойду-ка я закажу еще пару ножиков для мужей своих подруг, пока к празднику всё не раскупили…