Warhammer 40 000 dawn of war soulstorm обзор

Обзор «Warhammer 40000: Dawn Of War — Soulstorm — Каша из ​молотка»

Каша из молотка

Наверное, нет на свете любителя стратегий в реальном времени, сердцебиение которого не учащается при упоминании нехитрого словосочетания «Dawn of War». И если вы зашли по этой ссылке не по ошибке или причуде браузера, а с вполне конкретной целью, то в вашей коллекции никак не меньше трех коробочек с дисками от Relic с воинствующими существами на обложке. Ведь, правда, сложно убедить себя не отдавать кровные денежки дядькам из Канады, которые одними из первых сварили в одном котле стиль, зрелищность и тактику.

На Западе часто встречаются смешные товарищи, для которых костюм Дарта Вэйдера или коллекционная моделька героя из Devil May Cry в сотни раз важнее регулярного питания. Так вот, именно в таких кругах особенно популярны настольные игры. Не банальные шахматы и домино, а целые фэнтезийные миры с кучей красивых кубиков, карт и с гигантскими талмудами о вредных привычках паладинов или о культурных традициях орков. Популярный настольный сеттинг Warhammer 40000 не раз пробовал штурмовать персональные компьютеры — и всякий раз неудачно. Чего только стоит позорная стрелялка Fire Warrior, балансирующая между полным трешем и просто плохой игрой. Переломный момент наступил только в году этак 2004-ом. Именно тогда начинающая студия Relic сразила наповал журналистов релизом невероятно удачной стратегии, ловко эксплуатирующей популярную вселенную. Warhammer 40000: Dawn of War вобрала в себя лучшие черты игр того времени, сдобрив их люксовой графикой. Что-то взяли от Warcraft 3, что-то — от модной в то время Ground Control, что-то придумали сами. Сочетание оказалось удачным. Игроки боготворили Dawn of War, мировая пресса выписывала самые лестные эпитеты и награждала разработчиков мыслимыми и немыслимыми регалиями, киберспортсмены предвкушали рождение новой дисциплины на чемпионатах. Так оно и произошло. Патчи отполировали и без того кристально чистый баланс, а динамичный мультиплеер вытеснил слабоватый на интригу сюжет и сингл.

Добавка, как принято в подобных случаях, пришла незамедлительно. Первый официальный адд-он — Winter Assault — добавил в игру не только короткую и слегка нелинейную кампанию, но и фракцию, доселе знакомую только адептам настольной Warhammer 40000. И снова продажи порадовали боссов THQ. Второе дополнение зачем-то решили сделать самостоятельным (не требующим оригинальной игры). Уставшие сценаристы окончательно забыли про нормальный сюжет, зато запихнули в Dark Crusade глобальную карту а-ля Rise of Nations, разродились сразу двумя новыми участниками глобального конфликта и выдали каждой стороне по одному дополнительному юниту. На этом можно было остановиться, но денежные реки манят, фанаты просят, так что изрядно потрепанный боевой молоток ныряет в кастрюлю с геймплеем в четвертый раз.

В четвертый раз

Немного отвлечемся. Недавнее закрытие Iron Lore (студии — создательницы знаменитой Titan Quest) повергло в шок всех, кто еще способен удивляться кульбитам судьбы. Судя по невнятным комментариям издателя и разработчиков, THQ по неведомым здоровой логике причинам просто-напросто отказалась издавать следующий проект компании. К чему мы это? Далеко не все в курсе, что именно даровитая Iron Lore отвечала за Soulstorm. Содержимое добавки довольно предсказуемое. Студия продолжила генеральную директиву Relic, заданную Dark Crusade, а посему в третьем по счету адд-оне нас ждет простенькая глобальная карта, не обремененная внятным сюжетом кампания, две новые расы и по одному летающему юниту на каждую сторону.

Впрочем, отсутствие внятности не исключает сюжет как таковой. Он есть, хотя держать игрока в напряжении ему уже не по силам. Запала хватает лишь на мотивацию планетарной колонизации да кучку универсальных диалогов и сценок в ключевых миссиях. Какую бы расу вы ни выбрали, реплики противников не изменятся ни на йоту. Подобного не позволяла себе даже Dark Crusade. А ведь как все начиналось! Оригинальная Dawn of War, допустим, тоже интригами не баловала, но даже её сценарий гениален по сравнению с тем, что мы видим в последних двух адд-онах. Видимо, невероятное количество фракций (теперь их уже девять) делают создание нормальной кампании излишне затратным и трудоемким.

Заменяющее тут вступительный ролик нечто фанатов разочарует. Они-то уже не первый год ждут продолжения красивейшего интро оригинала, а взамен получают очередное противостояние космических буратин (теперь и женского пола!) на движке. Обида на сценаристов постепенно уходит, уступая место геймерскому любопытству. Игра разрешает похозяйничать в целой планетарной системе, аккуратно нарезанной примерно на тридцать небольших ломтиков. Естественно, контроль над планетами и спутниками с самого начала нам никто не предоставит. Придется воевать, причем долго и усердно. Продолжение рассчитано в основном на ветеранов — новичкам придется несладко даже на «Easy». Игровая сложность и компетенция AI сделали еще один небольшой шаг вперед. Некоторые осады могут длиться час и даже два. В сингле мы вольны выбрать абсолютно любую фракцию, включая две новых. Как упоминалось выше, выбор ни на что не влияет, зато создает хоть какое-то призрачное и иллюзорное чувство свободы и демократии.

Геймплей со времен прошлого адд-она особо не изменился. Шагаем по глобальной карте, крушим все, что попадается на пути, и медленно вырезаем расу за расой. За каждый ход захваченные территории презентуют драгоценные очки, на которые покупаются приятные бонусы. Локальные сражения в разы интересней. Максимально упрощенная экономика, куча апгрейдов, тонкий баланс, возможность простенькой прокачки героя, зубодробительные поединки. захватывает не на шутку, но, опять же, ненадолго. Однообразие и бездарный дизайн карт вносят свою горькую лепту. Ситуацию спасают осады основных ставок врага: тут просыпаются сюжет, диалоги и скрипты. В мультиплеере веселей. Вот где живут тактика и драйв. Только не забывайте, что для полноценного доступа ко всем девяти фракциям вам понадобятся оригинал и два предыдущих довеска.

Новички нынче пошли харизматичные, яркие и подкупающие своей оригинальностью. Начнем, как положено, с дам. Светлые одеяния, воинствующий взгляд, преданность Императору, граничащая с фанатизмом. Сестры Битвы походят на переосмысленных амазонок, только вместо лука и копья у них бластеры и огнеметы. Сестры с легкостью выжигают живую силу противника, а вот с вражьей техникой испытывают нешуточные проблемы. Вторая новая раса — однозначно одна из сильнейших в игре. Кто бы мог подумать, что среди мудрых Эльдаров тоже есть извращенцы. Темные Эльдары — полная противоположность Сестрам. На вид — настоящие живые мертвецы. Вы когда-нибудь видели Мэрлина Мэнсона? В гардеробе садистов преобладает черное и обтягивающее. Здания построены по самой зловещей архитектуре. Именно они обладают мега-оружием Soulstorm, вынесенным в заголовок. Поскольку Темные Эльдары не брезгуют грабежом и пиратством, они отличаются не только боевой мощью, но и мобильностью.

О спорных нововведениях. Как известно, на подурневшей глобальной карте противники не стоят на месте — и посему немудрено, что периодически их заносит на территории игрока. Iron Lore сделала то, за что ее готова разорвать целая орда разъяренных геймеров: теперь после окончания сражения все постройки автоматически сносятся. А значит, если на завоеванную местность напали — здравствуй, рутинное строительство. Конечно, для лентяев есть функция «auto battle», но о ее практичности, думается, вы догадываетесь. Не радует и то, что абсолютно все задания сводятся к захвату местности или полному уничтожению всего живого. Никаких конвоев или удержания позиции на время. Несуразица вышла с новыми воздушными юнитами. Попросту неясно, зачем и кому они нужны. Костяк армии из них не сформируешь: слишком слабы. Для поддержки тоже не годятся: выносятся, как ни странно, первыми.

Ну и замыкает вереницу охапка обидных багов. Порой, даже после уничтожения главной ставки, противник снова возникает на карте из воздуха. Мультиплеерные баталии с участием Сестер заканчиваются предсказуемым исходом из-за досадной ошибки, позволяющей нечистому на руку игроку за пару минут накопить баснословное количество ресурсов. К слову, вскоре увидит свет первый патч, который, будем надеяться, исправит солидную часть недоразумений.

Грустно наблюдать, как некогда передовые графические движки дряхлеют на глазах. Еще три с небольшим года назад мы дивились высокодетализированным моделям юнитов из Dawn of War, под лупой рассматривали каждую текстуру и умилялись анимации. Нынче вышли Command & Conquer 3 и World in Conflict. Былая красота померкла. Хочется больше полигонов, DirectX 10 и еще какой-нибудь модной фишки. Увы, адептам высоких технологий в Soulstorm ловить нечего. Все, что может предложить игра, — симпатичная, но давно неидеальная картинка и просторные карты. Хотите красивостей? Добро пожаловать в Company of Heroes от знакомой нам Relic.

Музыка, как обычно, порадовала. Здорово, что в последнее время THQ уделяет контролю качества саундтрека в своих играх все больше и больше внимания. А вот с озвучкой перемудрили: актеры в немногочисленные сценках безнадежно переигрывают. Если вы собрались играть за Сестер — лучше сразу отключить звук, иначе бесконечные визги быстро доведут вас до ручки. Возможно, русской версии повезет больше.

Сок из апельсиновых корок

Хороший, но слегка уступающий предшественникам по качеству и обаянию адд-он. Благо, не за горами множественные патчи, а значит, основные глупости и недостатки будут безжалостно выдраны, а щели аккуратно замазаны.

Оригинальную Dawn of War не узнать: девять рас, десятки карт для многопользовательской игры и больше сотни юнитов. Начинать знакомство с Dawn of War сейчас отважится далеко не каждый: cлишком громоздкой и неповоротливой стала старая добрая Warhammer 40000 и слишком сильно разнесло ее вширь. Фанаты же игре же только рады, хотя и им бездушный конвейер уже поднадоел. Основная механика доведена почти до идеала. Дальше — только сиквел.

Warhammer 40.000: Dawn of War – Soulstorm: Обзор

С момента своего зарождения стратегическая серия Warhammer 40.000 от кудесников из Relic Entertainment развивается верным путем. Выпустив оригинал в 2004, разработчики вот уже три года подкармливают общественность вкусными дополнениями. Winter Assault, Dark Crusade — все это были очень качественные и продуманные аддоны, достойные звания самостоятельной игры. Но сам жанр масштабных стратегий в последнее время изрядно перетряхивает, благодаря, хотя бы прошлогодней World in Conflict. Время огромных армий под началом игрока, по крайней мере, в привычном виде, постепенно уходит в прошлое. Настал час тактических, можно даже сказать точечных операций. И сами Relic прекрасно это чувствуют, ведь они всегда радели за реформы. Посему Soulstorm — последний шанс увидеть вселенную Warhammer 40.000 такой, к какой мы привыкли.

Последний выдох господина ПэЖэ

Правда сама Relic не имеет прямого отношения к аддону, его созданием занимается компания Iron Lore. Талант студии в разработке RTS невелик, отважиться на самостоятельные решения тяжело, поэтому почти после запуска становится понятно — игра ни что иное, как клон Dark Crusade, этакая овечка Долли. Все бы хорошо, да вот только вкус одного и того же блюда через полтора года разительно отличается.

Беда в самой кампании. Вернее говоря, предполагаемой кампании. Как и в Dark Crusade ее здесь заменяет глобальный стратегический режим. Только бои мы ведем не на одной отдельно взятой планете, а в целой системе из семи космических тел. Главная, она же единственная задача — все эти тела захватить. Вступительный ролик быстро вводит в курс дела, демонстрируя пришествие противников, подлежащих уничтожению, он и завершает какое-либо внятное повествование. Но вот напасть: свобода в выборе следующей цели не слишком искупает скучный ход истории. Хочется действительно ярких и запоминающихся миссий, пусть даже с заранее продуманным «сценарием» и скриптами — лишь бы было интересно. Вместо этого, в который раз придется высаживаться на какой-нибудь планете и громить базу врага. Скучно. Хотя бы потому, что все успели с нею вдоволь наиграться еще в Dark Crusade, да и Relic обставила весь процесс явно живее и насыщеннее.

Графика, понятно, тоже ни на йоту не изменилась. Какие-либо оправдания для этого трудно найти. Моторчик Dawn of War выдохся и это факт, будущее за второй частью. Но пока приходится мириться с рубленными топором воинами Soulstorm, грязной и мутной текстурой земли, простенькой архитектурой и далее по списку. Ситуацию спасают лишь масштабные сражения. Когда на поле боя сходятся десятки юнитов, воздух вокруг разрывают лазерные всполохи, пулеметные очереди, длинные шлейфы огня — такие моменты действительно греют душу, а времени хватает лишь на отдачу приказов. Так что размах батальных сцен хоть как-то компенсирует недостатки.

Новенькие

Представить Soulstorm без двух новых сторон так же трудно, как Новый год без елки. И не надо: положенные две фракции на месте, волноваться незачем. Причем новички себя в обиду явно не дадут и даже бывалым ветеранам наваляют тумаков. Вот, например, Темные Эльдары. Должно быть, самые необычные создания в этом мире. Когда-то давным-давно они отделились от Эльдаров обычных и открыли свой способ продления жизни — пожирать души других существ. Именно души являются уникальным третьим ресурсом для этой расы, а потому после каждого сражения следует непременный «сбор урожая». Тратится же все найденное на мощные заклинания. Антураж у этих выродков соответствующий: всякие шипы на зданиях, клетки для пыток и прочая жуть.

Еще один «первокурсник» — Сестры Битвы. Данная фракция — настоящий гимн феминизму, ведь почти все войско состоит исключительно из женщин (а мужчины годятся разве что в группу поддержки). Дамочки, несмотря на тот факт, что относятся к так называемому «слабому полу», способны любому мужику, а также демону, орку, и всем остальным товарищам открутить руки-ноги-голову. Бензопилы, огнеметы, здоровенный шагающий робот с циркулярками — все это можно с легкостью найти в их арсенале. Как и раньше, каждая из девяти доступных рас располагает в кампании собственным героем — таким здоровенным юнитом с солидным запасом здоровья, способным ближе к концу игры одним плевком уничтожить вражеский отряд. Но все это только при правильной прокачке, конечно.

В сущности, единственная и впрямь новая идея аддона — воздушные юниты. Правда, вписаны они в геймплей с изяществом слона в чайной лавке, а всю кампанию вполне можно пройти и без помощи летчиков. Однако Soulstorm вовсе не плохая игра, просто она подчистую повторяет предыдущие проекты серии, поэтому, если вы ярый поклонник вселенной, то новое дополнение придется вполне по душе, но не более.

Вспоминаем серию Warhammer: Dawn of War. Часть первая

Как известно, RTS переживает не лучшие времена. Сейчас, в лучшем случае, можно рассчитывать на одну добротную стратегию в год. Как фанат жанра меня такая ситуация крайне сильно печалит. Желая погрузить себя в ностальгические воспоминания, я вспомнил об одной из любимой серии стратегий от Relic – Dawn of War. Какого же было мое удивление, когда я узнал, что не только в Starcraft и Age of Empires имеется живое сообщество и активная база игроков.

Несмотря на то, что с момента последнего дополнения прошло 13 лет, игра более чем живет как в стиме так и на пиратских серверах, чего не скажешь о той же третьей части. В этой статье я хочу пройтись по основным моментам этой игры и то, что Relic смогли воссоздать в далеком 2004 году.

Становление Warhammer 40k

Изначально вархаммер предстал людям в виде фэнтези-вселенной в 80-е годы. По своей концепции она являлась смесью различных на тот момент популярных идей: так, карта, где происходили баталии, была слегка переработанной землей, а представленные расы в основном являлись известными архетипами из вселенной Толкиена. Уже тогда компания наметила основные идеи в виде конфликта вокруг богов хаоса и огромного разнообразия рас. Вскоре в 87 году вышла первая редакция Warhammer 40000.

Что из себя представляет эта вселенная? Если кратко: смесь средневекового сеттинга с высокими технологиями. На удивление, такие элементы грамотно сочетаются между собой, и, во время знакомства с лором вселенной, тебе не хочется задаваться вопросом почему люди используют мечи-бензопилы вместо дальнобойного оружия и почему яркие личности не склонны носить шлем для защиты головы. Такое смешение стилей позволило не только создать свою уникальную вселенную с собственной атмосферой, но, что самое главное, дало яркие образы, архетипы, которыми в последующем вдохновлялись другие компании (привет, Blizzard). Я уверен, что, если вам показать фан-арт или картину, которая отсылается к этой вселенной, вы сразу поймете откуда она. Warhammer в целом присуща мрачность, эпичность, с кучей трупов и бесконечными войнами. Сама вселенная породила такое понятие как Grim Dark.

Первые шаги в игровой индустрии

Популярность настольной игры привела к тому, что как игровые студии, так и сама Games Workshop желали адаптировать вселенную под компьютерные реалии. Не буду вдаваться во все проекты, отмечу наиболее успешные.

Первой будет Final Liberation: Warhammer Epic 40000 – пошаговая стратегия, которая старалась в точности повторить механики из настольной игры. Игра старалась передать дух настолок, что, вполне неплохо у нее получалось. Каждый юнит имел огромное описание из лора, а сами бои были смоделированы «канонично»: были преграды, были юниты. Юниты могли прятаться за преградами до такой степени, что можно было регулировать уровень полета воздушных войск, чтобы спрятать их за зданиями. Вся суть сюжета заключался в том, что люди отвоевывали территории у орков.

Другая игра: Warhammer 40000: Chaos Gate, имеет гораздо меньшие масштабы и больше напоминает X-COM. Здесь вместо огромных армий, предстоит управлять отрядом ультрамаринов. Обе игры получили положительные оценки. Тем не менее им не хватало какой-то уникальности, зрелищности. Геймплей они старались в точности копировать с настольного аналога, а атмосфера, по крайней мере Liberation, не передавала те черты, за которые фанаты любят вселенную вархаммер.

Но в 2004 году Relic Entertainment выпустила игру, которая является одной из лучших RTS за все время, и которая имела все шансы стать киберспортивной дисциплиной.

Механики Dawn of War: Soulstorm

После варкрафта 3 первая особенность, которая бросалась мне в глаза – отряды войск. Я не мог управлять одной единицей и вместо этого мне предлагали посылать в атаку сразу отряд группу солдат, что мне тогда (да и, по правде говоря, сейчас) казалось неудобным. Я не могу раненную единицу отвести назад как в других играх или же встать широким фронтом чтобы все имели возможность атаковать. Тем не менее можно понять причину такого подхода. Такое решение хорошо создает массовость – ты ощущаешь масштаб всей движухи на карте и понимаешь, что война идет на целой планете.

Самые мясные сражения у меня всегда происходят либо с сестрами, либо с эльдарами.

Другая особенность – добыча ресурсов. Если воспроизводство энергии происходит довольно обыденно, то основной ресурс – минералы влияние, имеет более интересную механику. Кратко – суть в том, чтобы заставить игроков «открывать» карту и расширять владения. Ведь само влияние добывается путем захвата точек, соответственно больше точек = больше влияния. Такое решение заставляет игроков контролировать карту. Если в том же старкрафте контроль карты по своей сути сводится к тому, чтобы знать во что противник выходит и какой у него состав армии, то в Dawn of War от контроля карты буквально зависит экономика. Имеется и система укрытий – воронки/вода которые могут как усиливать, так и ослаблять войска. Находясь в яме, пехота получает меньший урон от дальних атак, но в то же время медленнее перемещается, что делает их уязвимыми для войск ближнего боя. С водой, соответственно такая же ситуация, правда урон по войскам, что находятся в воде, будет увеличенный.

Некронов никогда нельзя оставлять напоследок.

В последней версии игры присутствует 9 рас. Сложно сказать о каком-то балансе, но тем не менее он здесь не сломан кардинально. С таким разнообразием можно только восхититься разработчиками касательно настройки каждой расы. И поругать. Дело в том, что после успеха первой части, Relic Entertainment выпускала новые дополнения каждый раз с новыми расами. Компания с каждый дополнением, становилась все хуже, механики никоим образом не менялись, но рас становилось больше. Вместо того, чтобы сконцентрироваться на балансировке 5-6 рас, они продолжали добавлять новые. По моему мнению, у игры были перспективы стать хорошей киберспортивной игрой. Но Relic выбрали другой путь, может быть к лучшему.

Помимо этого, можно отметить трупы, которые остаются после уничтожения войск и фаталити, что совершают войска в случайном порядке. И хоть оба элемента не являются важной игровой составляющей, они придают игре атмосферу, за которую игроки так сильно полюбили эту серию. В купе с хорошей музыкой и приемлемым визуалом (а в свое время шикарным) на выходе получается одна из лучших (если не лучшая) игр по Warhammer.

Вы просто посмотрите на орду орков которые погибли в сражении.

Как бы не был хорош Soulstorm, у него имеется достаточно проблем. Во-первых, – камера. Если вы попробуете сейчас запустить базовую версию игры, то обратите внимание на неудобство самой камеры. К счастью, энтузиасты эту проблему давно решили. Другая проблема может коснуться не осведомленных людей со стимовской версией игры. Купив soulstorm, вы получите лишь две из девяти рас.

Если вы хотите купить игру ради мультиплеера, то покупка предыдущих дополнений является бессмысленной. Здесь также было найдено решение, которое разблокирует другие расы. У самой игры представлено огромное мод сообщество, которое старается всячески улучшить игру. Честно говоря, улучшения, как правило, сводятся к большему количеству юнитов, рас и подтягивания некоторых HD-моделек. Отмечу лишь некоторые наиболее популярные и интересные моды.

Ultimate Apocalypse Mod

Титаны – ключевые войска между которыми разворачивается основная битва на карте.

На мой взгляд самый спорный мод который пользуется неслыханной популярностью. Сразу отмечу его плюс – в первое время он производит на тебя «вау» эффект и в голову начинает закрадываться мысль, что лучше него ничего не может быть. Действительно, у мода огромный, я бы даже сказал, титанический масштаб.

Помимо новых рас (тиранидов, демонов хаоса и тд) тут есть и новые юниты, переработаны старые модельки и введен новый класс войск – титаны. Вот только на бумаге это выглядит очень классно, и первое время, возможно, вы будете восхищаться масштабами сражений и их размахом.

На деле же все это представляет собой несбалансированную кашу, где половина юнитов не имеет никакого смысла, сами битвы затянуты, а количество моделек на карте могут создать новый обогреватель в вашей квартире. Тем не менее, мод, на мой взгляд, идеально передает ту бойню, которая происходит в Warhammer.

Bloodline 1.0

Имхо, один из лучших модов в которые я играл. Геймплей в целом повторяет классический Dawn of War, но из-за новых рас и их баланса ощущается по-новому. Один из тех модов, где приятно играть в сетевом режиме с другими противниками. Минусом можно назвать то, что здесь всего лишь 4 расы, причем все «люди» (два от хаоса и два от теры). От этого создается впечатление, что многие модельки очень схожи и выполняют одинаковые функции. Ренегаты хаоса буквально являются копиркой имперской гвардии и начало игры играется за них идентично.

За что стоит похвалить мододелов, так это за ИИ. Здесь он гораздо лучше и разнообразнее классического. Ну и, отдельным плюсом можно отметить наличие русского языка. Крайне рекомендую людям, которым надоела классическая часть, к тому же онлайн этого мода весьма высок.

Titanium Wars

Мод, который является хорошей альтернативой двум предыдущим. Во-первых, он не столь сильно перегружен юнитами как апокалипсис, но в то же время в нем достаточно нововведений. Во-вторых, в нем есть 3 новые расы и переработаны старые. В-третьих, здесь также имеется русский язык и хороший онлайн. По сути это оптимальный мод который дополняет геймплей старой Dawn of War и не ударяется в крайности и огромный масштаб.

Вывод: хочу ремастер!

Все моды так и кричат нам о том, что этой игре необходимо ремастер. Сейчас я смотрю на сообщество Age of Empires и с болью в сердце думаю о том, что натворили Relic Entertainment, когда выпустили 3 часть Dawn of War, тем самым фактически похоронив серию. Dawn of War: Soulstorm та игра, которая заслуживает ремастера. Да, играется она и сейчас хорошо, но, думаю, никто не будет спорить, что кардинальное обновление этой игре не повредит. Ей нет аналогов, никто не может предложить схожую по механике стратегию, да и сама эстетика Warhammer очень цепляющая. Недавно Relic Entertainment анонсировала CoH 3. Во мне остается слабая надежда, что фанат Dawn of War будут услышаны и получат свой долгожданный ремастер.

Warhammer 40 000: Soulstorm

В жестокой, брутальной вселенной Warhammer 40 000 у женщин особое положение. Это не хранительницы домашнего очага, призванные рожать и воспитывать новое пушечное мясо для бесконечных войн, и не томные воздыхательницы, бросающие в воздух чепчики при виде бравых имперских гвардейцев. Здесь царствуют Сестры битвы (Sisters of Battle), хрупкие девушки в громоздких доспехах, с фанатичным блеском в глазах, слепой верой в Императора и бензопилой вместо иконы.

Захват каждой контрольной точки — массовое событие, на которое приглашаются все желающие.

Сестры просят огня

Sisters of Battle — эти специфические амазонки — визитная карточка нового, третьего по счету дополнения к культовой стратегии. Вообще, Warhammer 40 000: Dawn of War — Soulstorm, авторства недавно почившей (минута молчания!) Iron Lore, открывает доступ к двум новым расам, но воинственные женщины, безусловно, вне конкуренции.

Во-первых, у этой фракции крайне интересный набор юнитов. Тут есть, например, дамочки, специально обученные искать и добивать раненых противников. Есть полуголые маньячки с бензопилами и закованные в броню воительницы с огнеметами. Есть серафимки, которые могут вдохновлять союзников на подвиги и запрыгивать за спину врагам благодаря реактивным ранцам в виде ангелоподобных крылышек. Наконец, есть огромный двуногий «мех» Penitent Engine («Механизм раскаяния»), который управляется и подпитывается страданиями грешницы, закрепленной на броне. Потрясающее, надо сказать, зрелище. Спецюнит у Сестричек — тоже женщина. «Живая святая» с огромным нимбом над головой готова поливать огнем все живое, аки дракон. Нашлось место в этой компании и мужчинам, но они не нарушают традиций воинственного матриархата, не лезут поперек мамки в пекло и выполняют в основном функции поддержки. Исповедник (Confessor), к примеру, автоматически усиливает атаку всех девушек вокруг.

Долгие, проникновенные взгляды вдаль — непременный атрибут всех Warhammer-роликов.

На все специальные приемы, то бишь заклинания, расходуется Вера, которая у Сестер является третьим, уникальным ресурсом. Генерируется она самими юнитами на поле боя, правда, не всеми, а только наиболее преданными (faithful unit), которые посему особенно ценны. По сути, это аналог маны, позволяющий активировать защитные и атакующие заклинания. Среди последних есть даже гневные обличительные речи, в буквальном смысле ошеломляющие врага. Искренняя Вера действительно творит чудеса: у лидера Сестер — Селены Агни — даже самое первое, базовое заклинание может ослеплять противников. Кроме того, ее Вера воскрешает павших faithful units.

На этом фоне Темные эльдары (Dark Eldar) — вторая новая раса в Soulstorm — выглядят более привычно. Если Сестры — это необычная помесь амазонок, средневековых паладинов и Святой Инквизиции, то Dark Eldar ближе к банальным темным эльфам с их врожденной жестокостью. Сходств много: Темные эльдары обожают пытать (им служат измученные пытками рабы), делают ставки на быстрые смертоносные атаки, питают особую слабость к ядам и коротким клинкам, особенно если вторые смочены первыми. И вообще у них острые ушки. При желании можно разглядеть и аналогии с нежитью из вселенной Warcraft: похожее оформление зданий, клетки для заключенных, с помощью которых увеличивается предельная численность армии. А уж сбор душ павших врагов мы и вовсе видели в десятках других проектов. Души — это третий ресурс, аналог Веры у Sisters of Battle: они превращаются в энергию, необходимую для заклинаний. У лидера Темных, Архонта Тарила, есть шесть смертоносных приемов, тоже, впрочем, стандартных. Среди них ядовитый дождь на головы врагов, увеличение атаки у дружеских юнитов, похищение душ, уменьшение морали у противника и, наконец, soulstorm, давший название аддону. Этот поток негативной энергии снижает скорость перемещения и силу вражеских войск.

Есть, конечно, и своя изюминка: Архонт Тарил, например, может призывать персональных телохранителей, инкубусов. Среди юнитов есть весьма любопытные бойцы, передвигающиеся на воздушной доске, словно адские серфингисты. Нашлось место даже четвероногим демонам, которые быстро выходят из-под контроля.

Шашлык в этот раз получился отлично прожаренным.

А им летать охота

В Soulstorm обе фракции неплохо вписались в общую картину, придав ей, так сказать, изюминки и остроты. Сестры делают ставку на вдумчивое строительство. Они особенно эффективны против пехоты, которую быстро превращают огнем и мечом в сочный шашлык, а вот с техникой бороться им уже сложнее. Темные эльдары больше уповают на скорость и различные смертоносные заклинания. В ближнем бою им почти не находится равных. Зато у них нет оборонных турелей на базе — приходится действовать активнее и постоянно прессинговать врага.

Нет особых проблем в плане баланса и с большинством новых юнитов. Тут все в лучших традициях серии: одни эффективны против пехоты, другие — против техники, кто-то делает ставку на ближний бой, иные же предпочитают борьбу на расстоянии. Нюансов множество, но неурядиц не возникает — на всякий плюс тут найдется свой минус.

Опасения вызывало другое: появление авиации. Да-да, в Soulstorm все 9 фракций обзавелись, скажем так, летательными средствами. Преимущества авиации (мобильность и неуязвимость для некоторых пеших юнитов) могли существенно перекроить баланс, точнее — свести его на нет. Однако разработчики приняли ряд важных правильных решений, а именно — запретили самолетам захватывать контрольные точки. Кроме того, каждая фракция обладает летающими юнитами только одного типа. Так, имперская гвардия получила бомбардировщик «Мародер», Некроны — боевых скарабеев, а Темным эльдарам выдали быстрый истребитель Raven.

Вот уж действительно — огонь по своим.

Авторы очень старались сохранить точечный баланс. В итоге тот же истребитель Raven слаб на броню, а Сестры не могут быстро пересечь полкарты в брюхе воздушного транспорта, чтобы высадиться возле ключевой точки. Будьте добры — тряситесь в БТР.

Какие-то недочеты, конечно, есть. Так, Reaver Jetbike у Темных эльдаров самолетом не является и контрольные точки захватывать может. А это, если учесть повышенную скорость и маневренность глайдера, становится очень серьезным преимуществом. Кроме того, их авиация может выводить из строя вражескую технику. Наконец, Эльдары способны стрелять на ходу из транспорта. Есть также мнение, что орки и Темные недостаточно сбалансированы между собой. Но эти нюансы не настолько критичны, чтобы можно было говорить о каким-то явном дисбалансе, мешающем полноценным сетевым побоищам. В мультиплеере, который по традиции является основным блюдом игры, против каждого приема найдется свой лом. Особенно после патча, который уже в скором времени подлатает баланс. Правда, учтите: чтобы опробовать на новых картах в онлайне все девять рас сразу, нужно установить не только Soulstorm, но и предыдущие дополнения вместе с оригиналом. Для прохождения одиночной кампании делать это совершенно необязательно. Зато в мультиплеере появилась новая система званий и наград, которые выдаются за особые достижения.

Девять рас на одну аномалию

Новая сюжетная кампания, как и в предыдущем дополнении Dark Crusade, разворачивается на глобальной карте. В пошаговом режиме мы выбираем, на кого нападать, проводим ревизию собственной армии, перемещаем войска, укрепляем территории. Здесь же, на карте, снаряжаем героя новым оружием и шмотками, купленными на заработанные в боях специальные очки. Сражения происходят на трехмерных картах, где перед нами, как правило, стоит одна из двух задач: либо захватить и удержать более половины контрольных точек, либо вынести главную базу врага. Полем битвы теперь является не одна планета, а целая звездная система из семи небесных тел, которые нам нужно захватить, предварительно выбрав любую из доступных фракций.

Ничего выдающегося сценаристы в Soulstorm не придумали. В системе Каурава разбушевалась космическая аномалия неизвестного происхождения, что привлекло внимание всех рас. Стартовые условия у них разные: например, Темные эльдары могут сразу же и в любое время перелетать между планетами, зато Сестры битвы начинают свой крестовый поход с уже отстроенной базой. Основные сюжетные диалоги и пафосные ролики начинаются при захвате столицы каждой фракции. Тогда же существенно преображаются и сами миссии: вместо банального выноса базы появляются дополнительные поручения и неожиданные интриги.

Сестры добивают раненых.

В целом история в Soulstorm получилась достаточно простенькая, банальная, значительно уступающая по увлекательности оригинальному Dawn of War. Да и трудно было от авторов Titan Quest ждать каких-то сюжетных откровений. Ролики тоже не очень впечатляют, даже по сравнению с Dark Crusade: вроде такие же брутальные, но без искры. Усугубляет впечатление и откровенно устаревшая графика: угловатые модели, размытые текстуры.

Но сюжетную вялость с лихвой искупают битвы за столицы — соль одиночной кампании. Обстановка на поле боя постоянно меняется (сценаристы на лету обновляют старые и подбрасывают новые задания), а стычки происходят на нескольких фронтах. Сражения здесь настолько яростные, что заставляют по максимуму использовать все свои стратегические способности. Здесь же частично реабилитируется и графика: в гуще яростной сечи на первый план выходят сочные спецэффекты и шикарная анимация.

Warhammer 40 000: Dawn of War — Soulstorm далеко не идеальное дополнение к одной из лучших стратегических игр нашего времени: вялая сюжетная кампания, очень спорное добавление авиации и откровенно устаревшая графика. Но если рассматривать игру как мощный мультиплеерный снаряд, то она определенно стоит потраченных денег: две новые интересные фракции, перекроенный баланс, яростные битвы и пара десятков новых карт в онлайне, где можно оттачивать свое стратегическое мастерство, — весомые причины, чтобы принять это дополнение как родное.

Рейтинг «Игромании.ру»: 4/5